Vacances et chats : quelle est la meilleure solution pour votre compagnon félin ?
L’été approche, les valises se préparent… mais une question persiste pour de nombreux gardiens de chats : que faire de son chat pendant les vacances ? En tant qu’animaux territoriaux et sensibles aux changements, les félins ne vivent pas toujours bien les départs prolongés. Voici un guide complet pour faire le meilleur choix pour votre chat, tout en partant l’esprit tranquille.
Pourquoi il vaut mieux laisser son chat à la maison
Le chat est un animal très attaché à son territoire. Son environnement habituel constitue un repère rassurant : odeurs, habitudes, cachettes préférées… Tout cela contribue à son équilibre émotionnel.
Changer brutalement son cadre de vie peut être une source de stress intense : miaulements, malpropreté, léchage excessif, perte d’appétit… sont autant de signes d’un mal-être lié à un changement d’environnement.
La solution idéale ? Laisser votre chat chez lui, dans son cocon, et faire appel à une personne de confiance pour s’occuper de lui.
Faire appel à une catsitteuse ou un catsitteur : la meilleure option
Faire venir un(e) catsitteur(se) à domicile permet à votre chat de rester dans son territoire tout en recevant l’attention nécessaire : nourriture, litière propre, jeux, câlins (si votre chat est sociable), surveillance de sa santé…
Comment bien choisir une catsitteuse ou un catsitteur ?
Privilégiez les professionnels ou les personnes recommandées par des proches.
Organisez une rencontre en amont pour voir si le courant passe avec votre chat.
Choisissez quelqu’un ayant des connaissances en comportement félin.
Assurez-vous qu’il/elle sache détecter les signes de stress ou de maladie.
Vérifiez qu’il/elle connaît les bons réflexes en cas d’urgence, notamment :
Les coordonnées d’une clinique vétérinaire ouverte 24h/24.
L’accès à un service d’ambulance ou de transport animalier d’urgence si votre chat devait être conduit rapidement chez le vétérinaire.
Les informations essentielles à laisser à votre catsitteuse
Pour garantir le bon déroulement des visites, préparez un document clair avec :
Les habitudes de votre chat (horaires, quantité de nourriture, marque préférée, habitudes de litière)
Les soins éventuels à administrer
Les objets importants : gamelles, jouets, litière, cachettes
Les coordonnées de votre vétérinaire habituel
Les contacts d’une clinique vétérinaire H24 et d’un service de transport animalier
Vos coordonnées, et celles d’une personne de confiance à joindre en cas de besoin
Les règles de la maison : fenêtres à ne pas ouvrir, pièces interdites, etc.
Et si vous devez faire garder votre chat en pension ?
Parfois, faire appel à une catsitteuse n’est pas possible : dans ce cas, la pension féline peut être envisagée. Mais attention, toutes ne se valent pas, et il est crucial de choisir un établissement respectueux du bien-être animal.
Les critères pour une bonne pension pour chats :
Sécurité et propreté irréprochables
Des espaces calmes, séparés des chiens
Présence de cachettes, perchoirs, griffoirs, et accès à la lumière naturelle
Personnel formé aux besoins comportementaux des chats
Respect des protocoles sanitaires (vaccins à jour exigés)
Capacité à gérer un traitement médical ou une urgence si besoin
Présence d’un vétérinaire référent ou partenariat avec une clinique proche
Conseil : visitez la pension avant de réserver, observez les lieux, posez vos questions, et fiez-vous à votre ressenti.
Emmener son chat en vacances : une option possible, mais à bien préparer
Certains chats sociables, habitués aux trajets et proches de leur humain, peuvent vous accompagner en vacances. C’est une option envisageable si votre chat supporte bien les changements, mais elle nécessite une grande préparation.
En tant que comportementaliste félin, ce n’est pas l’option que je privilégie.
Le chat est un animal territorial, et changer brutalement d’environnement, même temporairement, peut générer un stress important, parfois invisible dans l’immédiat mais avec des conséquences sur son bien-être (anxiété, malpropreté, repli, comportements inhabituels…).
Les risques à prendre en compte :
Fuite ou disparition : un chat stressé ou désorienté peut chercher à fuir le nouvel environnement.
Accidents : routes inconnues, animaux locaux, absence de repères…
Problèmes de santé liés au stress : troubles digestifs, perte d’appétit, baisse de l’immunité.
Comportements régressifs : griffades, malpropreté, isolement.
Ce type de séjour ne doit être envisagé que pour un chat à l’aise, confiant, et déjà habitué aux changements.
Conseils si vous emmenez votre chat :
Transport sécurisé : caisse rigide bien aérée, harnais si besoin
Emportez tout son nécessaire : litière, gamelles, coussins, jouets, griffoir
Préparez une pièce de transition calme à l’arrivée, où il pourra s’acclimater à son rythme
Ne laissez jamais votre chat sortir immédiatement après l’arrivée sur le lieu de vacances. Même s’il a l’habitude de sortir chez vous, il doit d’abord prendre ses repères à l’intérieur, et idéalement rester confiné plusieurs jours pour éviter qu’il ne se perde, s’échappe ou se mette en danger dans un territoire inconnu.
Ne le laissez jamais sortir sans surveillance
Anticipez les contacts vétérinaires sur place (clinique de garde)
Certains chats très casaniers vivront mal ce type de déplacement : adaptez la solution à la personnalité de votre chat, et jamais par convenance.
Et si vous avez une maison de vacances ?
Posséder une maison de vacances peut sembler être une solution idéale pour emmener son chat pendant les congés. Cependant, même dans ce contexte, le chat reste un animal territorial pour qui tout changement d’environnement nécessite une adaptation.
En tant que comportementaliste félin, je vous invite à rester prudent(e), même si votre chat y séjourne régulièrement.
Ce qu’il faut savoir :
Une maison secondaire, même visitée chaque année, ne constitue pas forcément un territoire pleinement intégré pour le chat.
Entre deux séjours, le lieu change : odeurs, sons, mobilier, atmosphère, voire la disposition intérieure. Pour le chat, cela reste une forme de nouvel environnement, chaque fois partiellement inconnu.
Les chats ont une mémoire territoriale, mais celle-ci s’efface partiellement au fil du temps s'ils ne fréquentent pas un lieu de façon continue.
Si votre chat s’y rend chaque année :
Il peut, avec le temps et de la répétition positive, reconnaître certains repères et s’habituer progressivement à ce second territoire.
L’adaptation reste néanmoins nécessaire à chaque séjour : ne sautez pas les étapes.
Installez-le d’abord dans une pièce calme et sécurisée, même s’il connaît déjà la maison.
Apportez ses affaires personnelles (griffoir, coussins, jouets, litière…) pour réactiver ses repères olfactifs.
Même s’il est déjà venu, ne le laissez pas sortir dès l’arrivée : il doit réapproprier l’espace intérieur avant de découvrir (ou redécouvrir) l’extérieur.
Mon conseil de comportementaliste :
Si votre chat s’y rend chaque été, vous pouvez, à terme, l’aider à y construire un second territoire. Mais cela demande du temps, de la régularité, et toujours les bonnes conditions d’accueil. Mieux vaut ne pas précipiter les choses, même si la maison est "familiale" pour vous.
En conclusion : le bien-être de votre chat est la priorité
Chaque chat est unique, avec ses besoins, son tempérament et son vécu. Avant de prendre une décision, posez-vous les bonnes questions et n’hésitez pas à demander conseil à un(e) comportementaliste félin(e). Cela vous permettra de partir en vacances sereinement, en sachant que votre compagnon est entre de bonnes mains.
FAQ : Chat et vacances
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Oui, dans la majorité des cas, il est préférable de laisser le chat à la maison. Le chat est un animal très territorial et attaché à ses repères. Rester chez lui, avec des visites régulières d’un catsitteur ou d’une personne de confiance, lui permet de conserver ses habitudes et d’éviter un stress inutile.
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Certains chats très sociables et confiants peuvent s’adapter à venir en vacances, mais cela demande une préparation rigoureuse : sécuriser le transport, prévoir une pièce d’adaptation sur place, ne jamais laisser sortir le chat dès l’arrivée, apporter ses repères (litière, coussins, griffoir…). Ce n’est pas une solution à privilégier pour tous les chats.
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Privilégiez une personne ayant des connaissances en comportement félin. Assurez-vous qu’elle sache détecter les signes de stress ou de maladie, qu’elle dispose des contacts d’urgence vétérinaire et qu’elle soit recommandée par des proches ou des professionnels. Organisez une rencontre préalable pour vérifier que le courant passe avec votre chat.
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La pension féline peut être une alternative si le catsitting n’est pas possible. Choisissez une pension calme, propre, sécurisée, avec des espaces dédiés aux chats, du personnel formé et un suivi vétérinaire sérieux. Une visite des lieux avant de réserver est fortement recommandée.
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Même une maison visitée régulièrement n’est pas toujours perçue comme un territoire par le chat. Chaque changement d’environnement nécessite une phase d’adaptation. Le risque de stress, de fuite, ou de comportements inhabituels est réel si les précautions ne sont pas respectées.